긴장되는 만남

둘째딸아이가 교제중인 남자친구에게서 문자가 왔다. 우리아이들도 보통 가족문자창이 아니면 엄마나 (특히)아빠에게 개인적으로 문자하는 경우가 드문데 하나 건너 딸의 남자친구가 보낸 문자를 받아보니 좀 의외다.

내용은 돌아오는 금요일저녁에 집에와서 이야기할 것이 있다는 것. 대충 감이 오기는 하나 바짝 긴장이 된다. 명절이나 생일날 가족들이 모일때면 늘 둘째와 와서 먹고 놀고가곤 했는데 그때 마다 아이가 착해보이고 괜찮다는 생각을 했다. 아내도 같은 생각이었고.

이미 다 성인이 된 아이들이고 본인들이 결정하면 주위어른들은 따라가는 것 외에 달리 방법이 없는데 그래도 찿아와서 얼굴을 마주보고 격식을 갖추겠다는 마음이 참 고맙다.

우리둘째가 이런 말량광이었는데...

<후기>

그 친구가 찾아와서 이야기를 나눴다. 몹시 긴장해 있던데 아내가 과일과 쥬스를 내오는 사이에 많이 느긋해진 모습. 뭘 달리 말할게 없어 가족이 되기로 한걸 환영한다, 우리 잘 해보자, 뭐 그정도 이야기가 오간걸로 기억. 조건은 아니지만 될 수 있으면 크리스천결혼상담가에게 둘이 같이 가서 예비부부 카운셀링을 받으면 어떻겠냐 했고. 지금은 죽고 못살정도로 좋아 서로에 대한 흉이 안 보이겠지만 앞으로 어려운 순간들이 찾아오면 공통분모인 하나님께 나아가 무릎을 꿇라고 했다.

여기 지금은 맏사위지만 큰딸이 교체할 당시엔 남자친구였던 아이가 어느 날 저녁 집에 찾아왔던 기억이 떠오른다. https://oldman-james.blogspot.com/2015/04/blog-post_43.html

Proposal

큰 딸아이가 이 사진을 문자로 보내왔다. 방금 그 친구로 부터 청혼을 받았노라고.

오늘이 교제시작 2주년이고, 저녁을 먹자고 딸을 데리고 간 곳이 교제 시작하는 날 갔던 식당이었다고, 그리고 돌아가는 길에 결혼해 줄 수 있겠냐고 물으며 반지를 내놓았다는 떨림과 흥분이 채 가지시 않은 딸아이의 목소리.

그래 평생 아름다운 기억으로 남을 결혼식을 잘 준비하고 행복한 가정을 이루길 바란다.

엄마아빠도 너무 행복하고 기쁘구나. 사랑한다, 딸아.

한밤중에 찾아온 손님

나를 좀 만나봤으면 좋겠다고 하는 전화 저쪽의 목소리에 머뭇거림이 느껴졌다. 전화를 끊고 나서 생각해 보니... 여자친구의 아버지에게 전화하려면 많은 용기가 필요했을건데.

그리곤 오늘 밤 혼자 우리집을 찾아왔다. 늘 큰 딸아이와 함께 오던 것과는 달리. 아내가 차를 내오고 이런저런 일상적인 이야기들을 나누다 그 친구의 어색한 시간을 줄여주자는 생각에 "왠일로?"라는 질문을 아예 일찌감치 던져줬다.

망설임없이 "따님을 사랑하니 결혼하게 해주십시요"라고 바로 나왔다.

대충 짐작은 했지만 막상 그 소리를 들으니 뭐라고 대답해야하는 건지 잘 몰라 우리내외는 잠시 서로의 얼굴을 바라보며 웃었다. 그리곤 어색함을 간신히 누르고 "그래, 그러렴"이라 대답했고 아내도 "그거 듣던 중 반가운 소리네! 나도 좋단다"라고 했다.

평소에 우리내외끼리 그 아이가 똑똑하고, 열심히 교회를 섬기는 부모님 밑에서 신앙생활을 잘 하며 자라왔고, 딸아이에게 자상하고 진실하게 대하는 것 같고, 성격이 온순하고, 마라토너로서 극기와 인내는 증명된 셈이고, 직장과 직장에서의 위치도 그만하면 됐고, 나름 잘생겼고...하며 사위로서는 더할나위 없겠다 이야기해 오던 터라 '먹여살릴 준비는 갖춰놓고 그런 생각을 하느냐' 아니면 '딴짓 안하고 잘 살수 있겠느냐'등 여자부모로서의 걱정섞인 까탈스러운 질문들은 생략했다.

아내가 내온 유자차의 향기를 맡으며 몇 모금 더 들이키니 어느 정도 마음이 안정된 듯 해 이야기를 꺼냈다. 큰 아이가 엄마뱃속에 있을때 부터 우리내외는 그 아이의 배우자를 위해 기도해 왔노라고. 그리고 이제 그 기도의 응답을 받은 것 같아 기쁘다고. 그랬더니 자신의 부모님 역시 오랜 시간 자신의 배우자를 위해 기도해 오셨다는 이야기를 한다.

모두 아침일찍 출근해야하는 처지들이라 오래 이야기는 못하고 보내려는데 부탁을 한다. 곧 프로포즈를 하려 하는데 그때까지는 딸에게 모른척 해주실 수 있느냐고.

문을 나서는 그 아이에게 다시 물었다. "Are you really sure about this?"

웃자고 한 말이지만 인생에 있어서 제일 큰 결정중의 하나를 이 아이가 내린 것은 분명하다.

Proposal Ring

전화 너머로 들뜨고 행복한 조카의 목소리가 들려왔다.

남자친구와 몇 시간 전에 아이스스케이트링크에 갔었는데 거기서 발견한 사진사(남자친구가 미리 고용해서 처음부터 숨어 쫓아 다니며 계속 사진을 찍었다고)에게 남자친구가 커플사진을 부탁하더라는. 그러더니 느닷없이 무릎을 꿇고 청혼을 했다고 한다. 예쁜 반지와 함께.  참 끈질기게도 나쁜 소식만 들려오던 이 해 였는데 마지막에 답답한 가슴을 탁 트이게 하는 이런 좋은 소식이 들려올 줄이야. 이번 크리스마스에 조카와 남자친구와 함께 왔었는데 남자친구가 날 은밀히 불러서는 며칠 있으면 자기가 청혼할 건데 아빠가 안 계시니 조카가 늘 아빠처럼 생각하는 삼촌께 먼저 말씀드린다고 비밀스럽게 알려줘 알고는 있었지만. 그래, 얘야 나도 기쁘구나...

감회가 새로와 지면서 옛 일 들이 떠오른다. 아빠(매부라 부르기 싫어 이렇게)가 가정을 버리고 떠난 후 빚만 잔뜩 떠 안은 누나와 두 여조카만 달랑 남았을 때 학교에서 우등을 하던 이 아이는 정상적인 생활을 하지 못 할 정도로 충격을 받고 오랜 방황을 해야 했다.

간신히 자신을 추스린 이 아이가 대학에 갈 결심을 하고 대학등록금을 걱정할 때 우린 도와줄 형편이 못되어 눈물을 삼켜야 했고, 이 아이는 결국 복무하면 대학학비를 지원해 준다는 공군에 자원입대를 했다. 신병훈련소 졸업식이 있다고 연락이 와서 누나와 함께 텍사스로 갔을 때, 훈련소에서 일방적으로 지급하는 얼굴을 반쯤 덮는(아이가 워낙 작고 가냘퍼서) 큼직한 까만 뿔테 안경 밑으로 햇볕에 새카맣게 그을은 그 아이의 얼굴이 보이자 난 정신없이 뛰어가 그 아이를 와락 끌어 안았다. 그 아이가 그 때 뚝뚝 흘리던 닭똥같은 눈물을 난 아직도 잊을 수가 없다…아이도, 나도, 제 엄마도 한참을 부둥켜 안고 울기만 했었다.

지금은 제대하고 두달에 한 주말을 국가방위군으로 근무하면서 나머지 시간엔 메릴랜드주립대에서 열심히 공부를 하고 있는 중. Walter Reed미 육군병원 심장전문의인 그 친구와 꽤 오랜 시간 교재해 오고, 집에도 놀러오곤 하더니 급기야 청혼에 도달한 것.

아직은 청혼만 이루어 진 거라 좀 이른 감이 있지만 이제껏 고생한 것에 비해 몇 배로 남부럽지 않게, 행복하게 잘 살거라! I love you!