Boxing and more...

하나.

아들이 속한 복싱팀이 지역 주간지에 특집으로 나간 여파가 크다. 여름 내내 냉방이 없이 지냈는데 다 늦게 갑자기 여기 저기서 냉방된 찬 바람이 쏟아져 나오기 시작해 이제는 추울지경이고, 경찰체육관으로 쓰던 건물을 시에서 내어줘서 이제 며칠 후면 입주할 예정. 아이들이 모두 기뻐하는데 그 중 우리 막내가 제일 좋아하는 듯. 마치 그 곳으로 옮기게 되면 실력이 갑자기 향상이라도 될 듯이... ㅎ ㅎ


두울.

아이들이 2주 전 이곳에서 1시간 반 정도 떨어진 곳에 위치한 다른 팀의 도장으로 가서 스파링을 했다. 금년에 있었던 올림픽에 미국올림픽팀 복싱코치로 참가했던 코치가(흑인 할머니. 그 도장 아이들의 수준이 전부 올림픽선수 수준이다) 운영하는 도장인데 아들녀석이 몹시도 가기 싫어 했다. 이유는 초보인 자신이 얻어 터질 것이 뻔한데 그렇게 멀리까지 가서 터지고 올 필요가 있겠냐는 거다.

억지로 보냈다는 소리를 들을까봐 네 자신이 스스로 결정해라. 안가도 좋다. 단 그렇게 다양하고 실력있는 선수들과 스파링을 하는 건 좀 얻어 맞아도 네겐 귀한 경험이 될 거다 라고 충고를 했는데 스스로 간다고 하길래 보냈었다.

그날 밤, 집에 돌아온 녀석의 얼굴을 보니 콧등이 벌겋게 벗겨져 있는 등 많이 맞은 흔적이 보였고 말이 없다. "그래 좋은 경험이 됐니?" 했더니 툭 던지듯 돌아오는 딱 두마디 대답. "아빠 말대로 정말 좋은 경험이 됐어. 이제 만족해?". 쿵쾅대면서 제 방으로 들어가 버리는 녀석의 표정에 원망이 많이 뭍어 나왔다.

화가 잔뜩난 녀석에게 뭐라고 받아 치기도 싫었고 설명해 줘도 듣지 않을 것 이기에 그냥 아무말 않고 지나갔지만 미안한 마음. 하지만 그렇게라도 하지 않으면 맨날 똑같은 아이들과 매일 똑같은 수준으로 톡톡 치고 받는 걸 벗어나지 못하는 걸 어쩌랴... 어떤 새 종류는 다 자란 새끼들이 날 수 있을 정도로 날개에 힘이 붙게 되면 높은 둥지에서 밀쳐내 강제로 날게 한다는데 그런 어미 새의 마음이 이렇지 않을까 싶다....

세엣.

지난 주일 저녁에 구역예배를 드리면서 느낀 점. 모두들 한결 같이 이런 저런 모습의 힘든 시간들을 지나고 있는 이야기들을 나눴고 observer로 참석하셨다가 구역교사인 나를 대신해 말씀을 전해 주신 목사님은 오직 믿음과 소망을 가지고 이겨내는 것 만이 우리의 갈 길 이라는 답을 제시해 주셨다. 

그게 믿는 사람들의 정답이라는 걸 알면서도 젊은 부부들은 정답만으로 해소되지 않는 갈증을  토로했다. 그런 정답이야 믿는 사람이면 누구나 잘 알고 있지만 힘든 순간 순간들은 계속 우리에게 찾아오고 그 아픔들은 고스란히 겪어 내야 하지 않느냐 라는 것. 목사님은 적잖이 당황해 하셨고, 나로서는 목사님께서 그런 원리원칙만을 강조하시는 것 보다는 그 어려움과 안타까움을 귀 기울여 들어주고, 같이 아파해 주고, 위로해 주는 쪽으로 리드를 하셨었더라면 하는 아쉬움이 남는 시간이었다.

Sponsors stepping forward

막내가 속해 있는 복싱팀은 불우한 동네아이들을 모아 무상으로 가르치는 곳 이기에 늘 가난하다.

그나마 시청에서 쥐꼬리만한 월급을 코치에게 주기에 명맥이 유지되고 있고, 그것 마저 예산에서 짤리지 않을까, 그래서 팀이 없어지지 않을까 늘 마음을 조리는 중. 복싱글러브등 장비가 필요할 때는 코치가 시청을 찾아가 사정을 해 푼돈을 쥐어 주면 겨우 몇 개 사오는 형편.

이 프로그램이 계속 유지되기 위해서는 그 외의 후원자들을 확보해야 하기에 그런 쪽으론 쑥맥인 코치를 위해 계속 시도해 온 것은 지역 매스컴의 도움을 얻는 것. 두어달 전 4군데의 지역 티비채널과 3군데 신문사에 연락해 열악한 중에도 열심히 훈련해 좋은 성적을 내고 있고 아이들이 나쁜쪽으로 빠지지 않도록 애쓰는 도장이 있으니 함 나와서 취재를 하면 어떻겠냐고 했었지만 반응은 냉랭했다.

그러다 얼마전 일주일마다 발간해 리치몬드 전 지역에 무료배부되는 Style Weekly라는 잡지사 편집장에게 같은 내용으로 이메일을 보냈더니 연락이 왔고, 기자와 사진사가 성실하게 취재를 해간 다음 드디어 잡지가 나왔다. 그것도 표지기사로.

http://www.styleweekly.com/richmond/fighting-chance/Content?oid=1747531

결과: 코치의 전화통에 불이 난다고 했다. 잡지의 기사내용을 본 티비채널(그 쌀쌀맞던)에서도 취재를 하겠다고 연락이 왔고, 시청에서도 필요한 게 뭔지 이야기만 하라고 했단다. 지역의 한 중소기업에서도 스폰서를 하겠다고 연락이 왔다고 하고. 코치가 행복해 하는 모습을 보니 마음이 좋다. 쉬지말고 계속 외부에 알려 훈련생들도 더 많아지고 스폰서도 더 확보해 나가야 겠다는 생각.

이번 주말 조지아주 아틀란타에서 있을 시합에 막내는 아직 준비부족으로 참가하지 못해 아쉽지만 나머지 아이들이 좋은 성적을 냈으면 하는 바램.

Boxing training 4

막내가 복싱을 시작한 지 한달이 되어간다.

가끔은 몸이 여기저기 많이 아프고 쑤시니 하루 쉬었으면 좋겠다고 사정을 하곤 하는데 그것도 극기훈련의 일부분이라 생각하고 매정하게 No라고 대답한다. 나중에 그런 일이 있었노라고 아내에게 이야기 하니 약간 싸~한 무표정으로 듣고는 노코멘트.

아내의 듣는 그 태도와 표정을 '번역'하면 이뻐 죽겠는 아들에게 혹독하게 그러는 아빠가 맘에 안드는 거 되겠다. ^^

근데 오늘 드디어 일이 '터졌다'. 글자 그대로 스파링을 하던 녀석의 코피가 '터졌다'. 코뼈가 부러진 것도 아니고 권투를 하다보면 코피가 터지는 건 아무렇지도 않은 일이라 대충 지혈을 하고 다시 스파링을 계속하게 했는데 문제는 오늘 따라 하얀 셔츠를 입고 갔다는 것...

마누라가 피로 얼룩진 옷을 보면 뭐라고 할까 걱정하면서 집으로 들어가는데 녀석도 엄마가 보고선 너 복싱 그만두라고 할까봐선지 냉큼 목욕탕으로 뛰어 들어가 옷을 벗고 샤워를 한다. 아무래도 엄마가 빨래를 세탁기에 넣을 때 못보도록 내가 옷을 찾아서 피묻은 쪽을 안으로 들어가게 둘둘 말아놔야 할까부다.

내 체력에도 일부 진전이 있는 걸 느낀다. 두 시간 앉아서 기다리는 시간이 아까와 처음 운동을 같이 시작했을 땐 줄넘기를 20개만 해도 완전 방전이 되어 숨이 차고 다리가 후들거리는 저질체력이더니, 이젠 한 번에 150개를 3세트 가뿐하게 하게 되었고 발전속도가 느리긴 하지만 팔굽혀펴기와 윗몸일으키기는 처음보다 몇 개씩은 더 하게 되었으니 이젠 중저급체력 수준으로 올라왔다고 봐야하나... 이젠 언감생심 식스팩에 대한 욕심이 스물스물... ㅋ ㅋ 아직 배불뚝이인 주제에.

Boxing training 3

오늘은 결국 진통제를 세 알 먹고서야 권투연습을 다녀왔다.

손가락 끝하고 얼굴을 제외한 모든 부위에 심한 몸살을 앓고 있다는게 지금 내 몸뚱아리에 딱 맞는 표현일 듯. 코치가 뭉기적대는 내 동작을 쓱 한 번 보더니 어떻게 알아챘는지 묻는다.

"왜, 생전 안쓰던 근육들을 갑자기 사용하니 많이 욱씬거려?"
"쫌 그런데?"
"그럼 오늘 집에 가서 뜨거운 물을 욕조에 받아 Epsom salt를 풀고는 거기에 한참 몸을 담가봐."

끙끙소리를 내면서 욕조로 들어갔는데 나올때는 정말 거짓말처럼 통증이 사라졌다. 왜 이런걸 몰랐을까? 참.

아들이 얼떨결에 처음 스파링을 한 역사적인 날 이기도 한데, 코치가 복싱글러브를 끼우고 헤드기어를 씌우더니 덥썩 링 안으로 넣어버렸다. ㅎ ㅎ 그러더니 프로 데뷔도 하고 수입도 제법 있는 게중 제일 잘 하는 친구를 투입해 스파링을 하게 함.

그 친구는 아들녀석이 펀치날리는 연습을 하도록 웬만하면 맞고 있다가 아들녀석의 옆구리가 열려 헛점이 노출되기만 하면 바로 전광석화같은 주먹을 날려 찌르는데 얼마나 노련한지 충격을 주지 않고 살짝 건드리기만 한다.

비디오를 보면 아들녀석은 지금껏 배운게 그것 밖에 없으니 잽과 원투만 연신 날리고 있고. ㅋ ㅋ ㅋ

집으로 돌아오는 길에 녀석이 한마디 한다.

"아빠, 아빠가 운동 열심히 하는 건 좋은데 그 운동한 것을 유효하게 하기 위해서 이제부턴 음식조절을 해야 해."
"응? 그게 무슨 말이야?"
"응, 탄수화물이 많은 밥, 라면, 흰빵 같은 건 이제 줄이고 좀 더 건강한 식품을 섭취하도록 애써야 해. 뭘 사거나 먹더라도 꼭 칼로리를 확인하는 습관도 들여야 하고."
"..............................응."

점잖게 타이르는 14살 짜리 아들 앞에서 한없이 작아지는 나 자신을 발견한 저녁...흑 흑

Boxing training 2

아들녀석의 작심이 용케 삼일을 넘기고 3주째로 접어들고 있다.

주 4일(월-목), 훈련장의 거리가 멀어 하이웨이로만 45분 운전을 해 3개의 톨게이트를 지나야 하는데도 아들이나 나나 90분의 승차시간에 대해 눈꼽만큼의 불만도 없다. 나는 나대로 아들녀석이 이제서야 사람되는 훈련을 좀 받는구나 하는 안도감에, 녀석은 그토록 원하던 제대로 된 권투훈련을 받는다는 기쁨에...(짜식, 아빠는 족보도 없는 엉터리라는 걸 나름 눈치챘던 모양)

어제 두 시간을 의자에 앉아 학생들이 연습하는 걸 지켜보다가 얼핏 든 생각. "아니, 난 왜 여기에 이렇게 멀거니 앉아 2시간을 허비하고 있는거지?" 였다. 코치에게 물었다. "저, 내일부터 반팔 반바지 차림으로 와서 아이들과 같이 운동 좀 하면 안될까요?"

그래 오늘부터 아이들과 같이 굴렀다. 내가 껴서 그랬는지 오늘은 많이 봐주면서 살살 시키는 바람에 그런대로 견딜 만 했지만 내일 부터가 진짜 걱정. 귀가해 샤워를 마치고 나온 지금 복근이 서서히 뻐근해져 오면서 팔 다리에 힘이 없다.

아들녀석은 약간 못마땅한 표정. 쪽팔리게 늙은이가 다른 아이들 앞에서 주책 부린다는 생각이 드는지... 하지만 녀석아 석달만 기다려라. 이 아빠가 너희 십대, 이십대들 보다 더 날렵하고 강한 훈련생으로 거듭 나 주마.

Boxing training

이제 아들에게 내가 직접 복싱을 가르치는 것에 한계를 느끼게 되었다.

source: http://www.bebodysmart.com/

지금까진 젊은 시절에 몇 년 했던 킥복싱의 기본동작을 가르쳐 주고 스파링도 하면서 대충 지내올 수 있었지만, 이젠 아들녀석 주먹에 힘이 불끈 실려 훈련용 미튼을 끼고도 녀석의 강한 펀치에 손이 아파 견딜수가 없는 지경에 이르렀다. 가끔 내 몸을 쳐 보라고 하면서 가드를 내려 주기도 하는데 몸으로 맞는 펀치는 더 끔찍하게 아파 복부를 한 대 맞기라도 하면 숨이 턱 막히면서 무릎이 스르르 꺽일 지경.

그래 리치몬드지역에 있는 권투트레이너란 트레이너는 모조리 연락해 알아보게 되었는데... 대부분 선수생활도 안해 본 사람들이 색깔만 트레이너랍시고 대충 흉내만 내는 형국이다. 그런다가 한 사람의 훈련장엘 아들을 데리고 찾아가게 되었는데 이거 진짜다 싶은 생각이 듦.

Jerry라는 이름의 흑인 트레이너. 다운타운에 있는 빈민가에서 국민학교 체육실을 빌려 정부의 보조를 받아 가면서 대부분 엄마가 누군지 아빠가 누군지도 모르는 불쌍한 동네 아이들을 모아 무상으로 가르치고 있었다. 자신과 다른 트레이너들도 모두 비슷한 환경에서 온갖 사고뭉치로 자라났고 권투를 시작하게 되면서 자신들의 삶이 바로 잡아졌다고, 그래서 이 아이들에 대한 책임을 느낀다고 설명해줬다.

벽에 붙여논 사진들을 보니 이 분을 통해 버지니아주 아마추어챔피언, 전미국 아마추어챔피언이 여럿 나왔고 연습하고 있는 학생들 중에도 범상치 않아 보이는 친구들이 몇 눈에 띄였다.

아들녀석이 첫 날은 그냥 구경삼아 가는 거니까 하면서 맨발에 샌달을 질질 끌고 가길래 안되겠다 싶어 어떤 상황이 벌어질지 모르니 양말과 운동화를 신고 가자고 했는데, 아니나 다를까 상견례가 끝나자마자 녀석을 바로 훈련생들 속으로 밀어 넣었다.

ㅋ ㅋ 우리 아들 그 날 얼굴이 허옇게 되도록... 굴렀다. 난 신병훈련소에서 유격훈련때 받은 "앞으로 굴러, 뒤로 굴러"가 한국에만 있던 걸로 알았는데 이 코치도 똑같은 방법으로 굴리더라는...

복싱기술 외에도 기본적인 정신상태, 훈련에 임하는 태도, 아껴서 꼭 필요한 말만 하는 방법, 어른과 상대방에 대한 예의 등을 눈물이 쏙 빠지도록 무섭고 호되게 가르친다. 한 번 들어서 못알아 듣는 녀석 뒤통수에는 빨래판 같은 그의 손바닥이 광속으로 날라오고... 이 아이들 커서 잘못되는 아이는 없을 것 같다.

향긋한 방향제를 뿜어대며 바닥이 대리석으로 반짝거리는 일반 체육관같지 않고 땀내가 넘치다 못해 쉰내가 코를 마비시키는 후줄근하고 어두운 도장(전기 아끼느라 백열등 딱 몇 개 켜놨다), 백퍼센트 까만 아이들 속에 혼자 노란둥이여서 집으로 돌아오는 길에 그 날로 그만 두겠다하지 않을까 슬쩍 물었다.

"해보니 어때?"
"아빠, 나 태어나서 이렇게 쎄게 운동해 본 거 처음이야. 심장이 터지는 줄 알았어. 근데...나... 여기 매일 올꺼야" 한다.

글쎄... 그 작심이 얼마나 갈 지는 좀 두고 봐야 헐 껴...