A suffering friend

얼마전 공교롭게도 우리 교인 한 분이 엄마가 계시는 병실의 바로 건너편 병실에 계시게 됐다. 복도를 몇 발자욱 가로질러 건너가기만 하면 되니 매일 저녁 들려 인사를 나누는 것이 일상이 되어버렸다.

부엌에서 수십년을 정말 신실하게 섬긴 여집사님이신데 뇌에 암이 있는 걸 모르시고 계시다 너무 늦게 발견했다. 소용이 없다는 의사를 지푸라기라도 잡고 싶은 자녀들이 설득해 암세포를 제거하는 대수술을 받으신 후 이 재활병원에 오셔서 회복하시는 중.

며칠 전 들려 손을 잡아드리니 몹시 차가와 좀 따뜻하게 해 드릴 요량으로 마사지를 하고 있는데 옆에 조그만 노트와 펜이 보였다. 뭘 적고 계시나 슬쩍 훔쳐보니 뭘 적긴 적으셨는데 글자라기보다는 글을 모르는 유아가 펜으로 낙서를 해 놓은 듯 보여 여쭸다. "뭘 쓰고 계세요?" 했더니 "........"기운이 없으셔서 보통 우리가 들을 수 있는 소리를 내지는 못하시기에 입술을 읽어 겨우 뜻을 알아들었다. 난감한 표정을 지으시면서 "생각이 제대로 안돼. 글씨도 제대로 써지지 않고..." 하시는 거였다. "병원에 오래 누워 계시면 다 그렇게 되는 것 같아요. 저희 어머니도 말씀을 하려고 하시는데 표현하려고 하는 단어가 생각이 잘 안 나시는 것 같은 걸 보면요. 그래도 늘 하시던 주기도문이랄지 사도신경 같은 걸 기억해서 계속 적어보도록 하세요. 그게 그래도 뇌세포운동이 꽤 될걸요?" 했다.

어제밤 부터는 성경을 가지고 들어가 시편을 좀 읽어 드리기로 마음먹었다. 원래 한장만 읽고 끝내려 했는데 읽고 나니 손을 빙빙 둘러 휘저으시면서(마치 자동차경주장에서 깃발을 빙빙 휘둘러 신호하는 것 처럼) 계속 더 읽어 달라고 의사표현을 하셨다. 그래서 3장까지 읽고는 "그럼 다음부턴 세장씩 읽어 드리는데 더 읽어달라고 하시기 없기예요? 그러면 청구서 들어갑니다?" 했더니 오랜만에 환하게 웃으셨다. 내일 부터는 좋아하시는 찬송이 뭔지 여쭤봐서 찬송도 다른 사람들 방해 안되게 작게 불러 드려야겠다.

사랑하는 집사님, 잘 가요!

어젯 밤에 눈을 감으셨단다. 일평생을 교회 구석구석에서 섬기시며 손자욱을 안남기신 곳이 없을 정도로 하나님, 교회, 성도들을 사랑하셨던 여자집사님. 암으로 계속 편찮으셨고 지난 몇 달은 극심한 고통으로 힘들어 하셨다. 하지만 숨도 잘쉬지 못하고 장이 끊어지는 그 고통중에서도 진정으로 감사와 기쁨의 생활을 하시는 모습으로 인해 믿음과 신앙에 대해 우리로 하여금 다시 생각해 보게 하신 분. 그렇지 않아도 댁으로 한 번 찾아가 뵈려고 오늘 내일 벼르던 중이었는데…어찌 그리도 바쁘게 떠나셨는지요…

토요일 새벽예배 마치면 늘 집사님이 만들어 교인들께 대접해 주시던 그  따끈한 밥과 구수한 국을 이제는 맛볼 수 없게 되었군요. 집사님, 그러나 지금은 슬퍼도 저희에게는 집사님을 기쁨으로 다시 뵐 소망이 있어요. 저희들도 머지않아 따라가야만 하는 인생들이니 잠시 후 찬란한 그 곳에서 다시 뵐 때 다시 그 맛있는 국과 밥을 만들어 주실꺼죠? 다음달로 잡혀있는 따님 결혼식도 엄마가 챙겨 주는 것 같지는 않겠지만 저희 남은 사람들이 힘을 합해 잘 치를테니 걱정놓으시고요. 집사님, 사랑합니다, 잘 가세요! 그리고 이제는 고통없이 주님 품안에서 편히 쉬세요…