정직한 회사들

지난 주 Costco에서 편지가 한 장 왔다.

내용인 즉슨 내가 지난 5월 경 구입했던 복숭아 한박스가 어떤 유통경로상의 박테리아 감염우려가 있어 그것으로 인해 아픈 사람은 아직 생기지 않았지만 Recall이 났으니 즉시 파기하고 Costco로 와서 환불을 받으라는 것.

아니 석달 전 이미 다 먹고 포장이나 영수증도 없는데(꼼꼼한 아내가 영수증 뭉치를 뒤져 찾아낼 수는 있겠지만) 이걸 뭐 어떻게 증명할 수 있으랴싶어 편지를 휴지통에 던져 넣었다. 그리곤 저녁에 아내에게 그 편지얘길 했더니 밑져야 본전인데 그래도 한 번 가서 이야기해 보는 것이 어떻겠냐고 제안했다. 마침 필요한 구입품목도 있고 해서 지난 토요일 쭐래쭐래 Costco엘 갔고.

긴 줄을 서서 기다린 후 마침내 커스터머서비스점원과 마주쳤는데...



"뭘 도와드릴까요?"

"저...복숭아에 관한 recall편지가 왔었는데요... 뭐 증거가 될만한 포장이나 영수증도 남아 있지 않은데 어떻게 하죠...?"

"Costco카드 좀 줘보세요"

멤버넘버를 넣고 구입기록을 뒤지는 모양이다. 그러더니 잠시 후

"여기, $7.84 캐쉬 있습니다. (돈을 손에 쥐어주며)감사합니다!"

"????? (돈을 받았다는 각서에 사인을 하라던가 하는 말을 기대하며 뻘쭘히 서 있는데)"

"어, 다 끝났는데 왜 그러시죠?"




미국생활 30년이면 어느정도 익숙해졌을 법 하지만 이런 건 아직 익숙하지도 않고 믿어지지도 않는다.

많은 손실이 날 거라는 걸 알면서도 감염가능성의 사실을 판매상인 Costco에 알린 복숭아과수원지기 혹은 중간유통회사의 정직함, 몇 불 안하는 복숭아 한박스 구입자들에게 일일이 편지를 보내 알리고 찾아 온 손님들에게 군소리 한마디 없이 돈을 내주는 Costco라는 회사.

Costco를 갈 때 마다 Costco가 이 지역에 처음 생길때 부터 20여년이 넘게 한결같이 캐쉬어를 하고 있는 낯익은 직원들에게 질문을 하곤 한다.

"거의 모든 직원들이 이직을 안하고 이렇게 계속 붙어있는 걸 보니 직장이 맘에 드는 모양이예요?"

"너무 좋아요. 임금도 많이주고 혜택도 무지 좋아요. 특히나 팔고 있는 상품들의 질이나 가격도 좋고 해서 저흰 저희 회사가 굉장히 자랑스럽습니다!"

라는 늘 거의 같은 대답이 돌아온다.

딴 건 모르겠고 직원들 눈물흘리게 하는 회사가 아닐꺼라는 짐작에 코끝이 찡해지곤 한다. 그런 회사가 그만큼 드물다는 이야기겠지.

(Recall에 관한한 내가 너무 좋게만 생각했거나 미화한 것일 수도 있다. FDA 혹은 농수산부의 랜덤 인스펙션에 걸려 시정명령을 받은 걸 단순히 수행하는지도)