Starry Night – 2

토성의 축이 점점 기울어져 거의 8도 정도로 기울어 지는 2007-2008년. 온 지구촌이 토성을 관측하는 이벤트로 요란했었는데 아마 천체에 관심이 있는 사람들에게만 요란했었던 듯 싶다. 인원수가 꽤 많은(?) 우리 식구들 중 어느 누구도 내가 밖으로 불러내어 망원경으로 토성의 링을 보여주기 전 까지는 그렇다는 사실을 안 사람이 없었을 정도니까.

평소에는 기울어진 각도가 얼마 없어 평평한 접시를 옆에서 보면 눈에 잘 안보이듯이 링이 보이지 않다가 이렇게 각도가 생기는 때는 접시를 살짝 기울여서 옆에서 보면 잘 보이듯이 토성의 링이 잘 보이게 되는 때 라서 그렇게 요란했던 것.

망원경에 장착해 디지탈 사진을 찍는 장비가 없어 사진으로 남기지는 못했지만 구글로 찾아본 바 여기 올리는 사진이 크기나 해상도에 있어 내가 실지로 관측했던 것과 거의 비슷하지 않나 싶다.

맨 눈으로 봤을 땐 하나의 점으로 보이는 평범한 별 이었지만 망원경을 통헤 빙글 돌아간 도넛형상의 띠가 보이는 순간… 감격에 감격. “아, 난 남이 못 보는 걸 보고 있다…” 뭐 그런 감정이었을 듯. ㅎ

아무튼 토성은 우리가 관측할 수 있는 게중 아름다운 별의 하나임이 틀림없다.

참고로 토성은 지구의 자전속도에 토성의 지구와의 공전속도가 더하여져서 엄청 빨리 움직인다. 망원경렌즈의 한 가운데 잡아놓고 한 3-5초만 지나면 어느새 모퉁이로 움직여 있고 잠깐 사이에 시야에서 사라질 정도다. 아니 아예 움직이는 게 보인다는 표현이 맞다. 그래서 부지런히 쫓아 다녀야만 함.