Starry Night – 1

지난 며칠 간 밤 하늘의 별이 유난히 많아졌고 한편으론 더욱 또렷하게 반짝인다. 아침 저녁으로 제법 서늘한 기운이 드는게 가을이 동네어귀까지 성큼 다가온 느낌.

이제 밤도둑처럼 한밤중의 활동을 슬 시작해야 할 듯 싶다. 몇년 전 인가 이곳 미국에서 토성이 잘보이게 되는 시기라고 떠들어서 나도 좀 봐야겠다 싶어 망원경을 하나 구입했었다.

국민학교에서 보던 양손으로 잡고 쫙 길게 늘려서 한쪽 눈 질끈 감고 보는 망원경보다는 성능이 좀 나아보이는 것을 구입했었는데 여러개의 모터와 간단한 프로세서가 장착되어 있다. 그래서 현재 위치(위도와 경도)와 날짜를 쳐서 넣고 북극성을 겨냥해 주면 준비가 끝나는데, 그 다음부터는 원하는 별 이름을 쳐 넣으면 망원경 혼자 이리 저리 움직여 별자리를 찾아서 비춰준다.

쓰다보니 작은 별을 좀 당겨 보고도 싶고, 달을 볼 때 높은 산이나 계곡 등을 자세히 볼 수 있는 건 좋은 데 달빛에 너무 눈이 부셔서 좀 그랬었고, 태양의 흑점도 한 번 보고 싶은 등 필요에 의해 2배/4배/6배 렌즈어댑터와 빛을 차단해 주는 여러 필터들을 추가로 구입했다. 필요한 거의 모든 것을 알루미늄으로 된 든든한 케이스에 넣은 걸 운좋게 이베이에서 싸게 살 수 있었고.

역시 칠흑같이 깜깜하고 별이 많은 밤이 별을 관찰하는데는 제일 좋은 듯 싶고 주변에 가정집에서 새어 나오는 미세한 빛 이라도 있으면 방해를(이 주둥이가 넓은 망원경은 특히 그렇다) 받기에 하늘이 툭 트인 숲속이나 숲으로 둘러쌓인 언덕위가 베스트포인트다.

***아, 참고로 태양은 여지껏 들여다 보지 않았다. 사용하면 된다는 필터가 있기는 해도... 잘못해 태양을 망원경으로 들여다 보다 수정체가 순식간에 타 버리는 데(동태찌게 안의 뿌옇게 익어버린 동태눈깔을 보셨는지...) 드는 시간이 1/100초도 안 걸리기에 "필터가 작동하는 지 안 하는 지 살짝 들여다 보는" 순간에 한쪽눈이 장님이 될 수 도 있으니...그걸 차마 못 하겠다는. ㅎ