희토류?

처음엔 "희토류"라고 발음되는 영어단어가 있는 줄 알았다. ㅡ.ㅡ;;

얼마전 몇 사람이 모여 앉아 저녁을 먹으면서 이런 저런 이야기를 나누는데 ‘조어도분쟁’이라는 말이 나오자 누가 ‘중일마찰’, 그리고 ‘희토류’ 어쩌고 하는데 무신 말들을 하는지 전혀 모르겠더라는… 난 그저 입 꽉 다물고 씩 웃고만 있을 수 밖에. 그래 좀 자세히 공부해 보기로.

<조어도>
꼭 독도마냥 중국, 대만, 일본이 서로 자기 영토라고 주장하는 대만 바로 옆에 위치한 조그만 7개의 섬/암초들. 청일전쟁시 청나라가 지면서 일본영토가 되었었는데 2차대전후 미국영토로 바뀌로, 1972년 미국이 오키나와와 함께 조어도를 일본에 반환. 현재 일본영토라고 미국이 뒷받침하고 있지만 중국은 일편단심 ‘원래 중국땅’. 무슨 이득 볼 일이 없을 때는 전부들 시큰둥하더니 그 곳에 석유매장량이100억-1000억 배럴정도 될 거라는 조사결과가 나오자 그 때 부터 생난리들이다.

<중일마찰>
얼마전 바로 그 조어도인근에서 고기를 잡던 중국어선이 일본해양경비대 순시선의 검색요구에 불응하고 달아나다가 배와 선원이 모두 잡히게 된 일이 있었음. (순시선에서 비디오로 찍은 것을 유툽에서 봤는데 그 큰 강철로 된 일본순시선이 조그만 어선을 향해 돌진하면서 “야, 받아 버려”소리치면서 진짜 받아버리는 장면은 야비함의 극치).

<결말>
중국이 공식적은 아니지만 희토류의 일본수출을 묶어 놓기 시작하고 중국관관객들의 일본관광취소가 줄을 잇자 일본이 바로 손을 들고 선원들을 석방. 더 나아가 되려 중국은 손해배상을 요구.

<희토류-Rare Earth Metals>
1. 희토류(稀土類)에서 보듯이 ‘드물 희’자를 써 ‘드문 광물질’ 정도 되겠다. 17가지의지구상에 드물게 존재하는 원소들의 통칭으로 가전제품과 무기, 첨단기기제조에 꼭 필요한 재료로 사용되는데 제품생산을 위해 이 물질이 필요한 곳을 보면 왜 일본이 손을 들어야 했는지 명확해 진다. (휴대전화의 배터리외 거의 모든 부품, 하이브리드차의 배터리외 일반 자동차의 거의 모든 부품, 반도체, 영구자석, 광섬유, 절전형전구, 자동차배기가스정화장치, 정수시스템, 레이다, 미사일, GPS, MP3플레이어, 레이저, MRI기기, CAT Scan기기, 모터, 디지털카메라, 컴퓨터 하드드라이브, 액정표시장치-LCD, 발광다이오드-LED, 유리제조, 합금의 강도와 경도를 증가시키거나 마찰과 부식에 대한 저항을 높이는데, 등등 한도 끝도 없다)

2. 중국이 전세계 소비량의 97%을 공급하고 있고 일본은 거의 전량을 중국에서 수입해야 하는 실정이라고 하니 가전제품과 자동차강국인 일본은 이게 없으면 팍 쓰러지는 상황.

3. 매장량: 중국(36%), 소련(20%), 호주(13%), 미국(6%), 기타 동남아 몇 나라에 소량씩 산재해 있는데 다른 나라들에서 이 물질을 채굴하지 않는 이유가 있더라는…첫째는 방사능끼가 조금 있어 위험하고, 둘째는 정제를 위해선 엄청난 양의 강한 산(酸)을 써야하는데 그것이 배출될 경우 심각한 자연재해의 우려가 있고, 셋째 정제비용이 높아 경제가치가 없어서란다.

4. “중동에 석유가 있다면 중국에는 희토류가 있다”라고 18년 전 등소평이 이미 큰 소리 쳤다니 그는 진정 앞을 내다보는 전략가 였던 셈.

5. 일본을 비롯해 많은 다른 나라들이 대체재료를 개발하거나 사용된 부품에서 추출하여 재활용하는 방법을 연구하고 있지만 별 가망은 없다는… 참고로 역시 희토류 전량을 중국에서 수입해 써야하는 우리나라의 희토류 비축량은 3톤 정도로 하루 분량에도 못 미친답니다. 그래서 자원부관련 장관이 국회에서 의원들에게서 질책을 받았었다는...

나같은 한국국적도 없는 평범한 소시민 나부래기조차 퍼떡 걱정스러운 생각이 드는데 한국정부나 삼성, 현대같은 기업은 얼마나 똥줄이 타려나…