사내만들기

이제 몇 달 후면 고등학교로 진급하는 막내녀석.

석달이나 되는 긴긴 여름방학을 저렇게 방치할 것이 아니라 좀 생산적인 일에 투입해야겠다는 이야기를 아내와 했다. 일반 미국가정에서는 사내녀석들이 중학생만 되면 시키는 잔디깎는 일을 맘 약한 우리내외는 중학교를 마치고 고등학교 진학을 앞 둔 지금까지 못 시키던 중이라 이제라도 그러기로.

논리가 빤한 녀석이 어떤 급료를 기대해야 하냐고 물을 게 확실해 그것도 아내와 입을 맞췄다. 운전시작하게 되는 16살에 어짜피 차가 필요하니 차 구입할 돈을 조금씩 적립해 준다는...('돈을 조금씩 적립해 준다'는 키워드에 주목. ㅎ ㅎ 차를 덜컥 사준다는 이야기가 아니다)

요즘 날이 많이 더운 관계로 낮시간을 피해 드디어 오늘 해지기 두시간 전 쯤 데리고 나가 휘발유를 채우는 것, 날높이를 조정하는 것에서부터 속도조절에 이르기까지 이것저것을 보여주고 잔디를 깍게 했다.

난 옆에서 trimmer로 잔디깎는 기계가 미치지 못하는 곳을 다듬거나 edger로 콘크리트인도와 잔디의 경계를 끊어 주는 일을 하고 있었고. 한 10분 지나 어떻게 하고 있나 둘러보는데... ㅋ ㅋ ㅋ ㅋ 이건 뭐 듬성듬성 건너뛰어 깎은데 보다 안 깎고 지나친데가 더 많다. 어떤 곳은 집 한채 지을만한 면적을 통째로 지나쳤다. 힘이 좋으니 아예 뛰어다니면서 깎는건 무척 부럽다만...

다 깎았다고 자랑스럽게 다가와 시동을 끄는 녀석을 향해 "한 번 휘 둘러보고 오지 않을래?" 했더니 "이게 뭔 소리여?" 하는 표정. 뛰어가서 뒷마당을 둘러보고 오더니 자기 이마빡을 제 손바닥으로 한대 탁 친다. 그리곤 군소리없이 시동을 다시 걸고 달려가는 녀석의 뒷 모습을 보며 속으로 흐믓한 생각이 들었다.

"책임맡은 일을 해 내는 것, 그게 바로 사내가 되기 위한 수업 101 이다 이 녀석아!"