버지니아주 공립학교 교과서에 나오는 아시아지도에 이제까지 'Sea of Japan'으로만 인쇄되어 나오던 동해명이 앞으로는 'East Sea(동해)'라는 명칭과 병기해서 나오게 하는 법안이 버지니아하원의 표결에 부쳐서 찬성 81표, 반대 15표라는 압도적인 표차로 통과되었는데, 방청석 150석을 가득채우다 못해 밖의 기자회견장까지 메운 추가 300여명 교민들의 안타까운 바램과 참여로 이번 결과가 나온 듯 하다.
이 날 뿐이 아니고 이 법안이 표결에 부쳐지기 위해선 하나의 안건으로 상정이 되었어야 했는데 그 과정에서도 이 지역인근의 한인회들(리치몬드, 워싱턴DC 등)을 중심으로 많은 한인단체들과 교회대표들이 각종회의에 적극 참가하며 의원들을 일대일로 면담하여 설득해 상정이 가능하게 되었다니 그 노고도 엄청났을 듯.
일본이 로비스트들을 동원해 로비를 하고 미주일본대사가 주지사를 찾아와 버지니아주에 진출하여 수입원이 되어주는 일본기업들을 거론하며 압력을 넣었음에도 불구하고 이런 결과가 나왔으니 그 자리에 계셨던 노인회어르신들(불편하신데도 모두 참석하셨다고)과 교민들, 한인회임원들, 그리고 특히 우리교회 목사님과 많은 교인들께 머리가 숙여진다. 직장일로 참석못한 나에게 목사님께서 보내주신 사진 한장을 역사의 기록으로 여기 첨부한다.
